Des atomes à l'organisme : les échelles du vivant

Cellule $\to$ Tissu (cellules de même structure et fonction : épithélial, conjonctif, musculaire, nerveux) $\to$ Organe (plusieurs tissus, une fonction : cœur, poumon) $\to$ Système/appareil (organes coordonnés vers un but : digestif, respiratoire, nerveux) $\to$ Organisme (tous les systèmes).
L'Homme est pluricellulaire : $\sim\!10^{13}$ cellules, toutes spécialisées.

Question unique : « est-ce vivant, et de quoi est-ce fait ? »

• glucide, protéine, ADN $\Rightarrow$ molécule (non vivant seul) ;
• bactérie, globule rouge, ovule $\Rightarrow$ cellule ;
• revêtement / remplissage (épithélial, conjonctif) $\Rightarrow$ tissu ;
• nom d'organe, ou mot « système / appareil » $\Rightarrow$ organe / système.

Plus petit niveau capable, à lui seul, de toute la vie. Trois activités minimales :

1. échanger avec le milieu (nutriments, déchets) ;
2. métaboliser (matière + énergie) ;
3. se reproduire (se diviser).

$\Rightarrow$ unité structurale et fonctionnelle du vivant. Une molécule ou un virus ne fait pas les trois : ce n'est pas une cellule.

Le neurone d'$1\,\mathrm{m}$ reste invisible à l'œil nu : sa longueur vient de l'axone, mais son épaisseur fait quelques $\mathrm{\mu m}$. La visibilité dépend de la plus petite dimension, pas de la longueur. La plus grosse cellule humaine est l'ovule ($\sim$$120\,\mathrm{\mu m}$).